RUTA CENTRO

Desde Maspalomas, por la autopista del Sur llegamos hasta Las Palmas de Gran Canaria para tomar la carretera de Tamaraceite que nos conduce hasta la Villa de Teror, siendo éste el principal centro religioso de la isla por encontrarse en él la Basílica de Nuestra Señora del Pino, patrona de la isla. Desde la plaza, el centro de atención visual lo constituye la torre amarilla de la iglesia, construida en 1708. Es una construcción de cantería amarilla de influencia manuelina. Tres han sido los edificios que han acogido la imagen de la virgen, siendo la torre lo único que queda de la ruina de la segunda, que fue pasto de las llamas. En torno a este edificio el pueblo ha conservado su configuración tradicional sin apenas cambios, por lo que recibió en 1979, la declaración de Patrimonio Artístico.

A escasos metros de la basílica se encuentra la casa-museo de los Patronos de la Virgen, propiedad de la familia Manrique de Lara y Bravo de Laguna, convertida en museo.  Se exponen objetos y recuerdos muy antiguos, pertenencias de las diferentes familias que han pasado por la casa, Entre las curiosidades destaca un carruaje que utilizó el rey Alfonso XIII, durante su visita a la isla. La entrada desemboca en un patio canario con una fuente italiana. La casa es un magnífico ejemplo de la arquitectura noble de la villa. Del mayor interés es visitar el casco urbano en el que a sus calles se asoman bellas casonas con hermosas balconadas y casas señoriales. Otro edificio religioso destacado en Teror es el monasterio del Cister, donde la gente acude a comprar los dulces elaborados por las monjas y que estas venden a través de un torno giratorio.

Continuando hacia la Cruz de Tejeda y antes de llegar a Valleseco, desde el mirador del Balcón de Zamora, se obtiene una magnífica panorámica de Teror y sus alrededores.

Dejando atrás el pueblo de Valleseco llegamos a la Cruz de Tejeda, en el centro de la isla, a unos 1.300 m. de altitud. La cruz existente en este punto, labrada en piedra verde, marca el centro de la red de antiguos caminos reales de la isla. En sus alrededores se encuentra el Parador Nacional de Tejeda, recientemente restaurado y un conjunto de restaurantes y puestos para la venta de productos locales, entre los que destacan los mazapanes y el bienmesabe.

La importancia del lugar radica en la espectacularidad del paisaje, surgida de una inmensa caldera de hundimiento, sobre la que se levanta una montaña  coronada por los imponentes roques de: El Nublo (1.700 m altura), el Fraile y el Bentayga. Si se desvía hacia el “Pico de las Nieves”, también conocido como “El Pozo de las Nieves” podremos disfrutar de unas vistas espectaculares.En este lugar, se encuentra una atalaya desde donde se divisa una panorámica de la Caldera de Tirajana y las playas del sur, así como, el Roque Nublo y el pico Teide. Si dispone de tiempo le sugerimos que se desvíe hacia el pequeño pueblo de Artenara, el más alto de la isla y realice una visita a la Ermita de la Cuevita, esta cautiva al que la visita, ya que la misma fue labrada vaciando la roca y sus piezas son elaboradas en el mismo momento de la construcción de la cueva.

Retrocedemos nuevamente hacia la Cruz de Tejeda y tomamos la carretera en dirección Las Palmas, donde salvaremos nuestro siguiente punto a visitar:  el municipio de San Mateo. Lo que atrae el interés del visitante son las típicas casas, muestras de la arquitectura insular, y que se encuentran dispersas por todo el lugar. San Mateo es uno de los principales centros agrícolas y ganaderos de la isla, con la celebración de ferias de ganado y mercadillos de productos agrarios todos los fines de semana.

El siguiente escalón es la Villa de Santa Brígida que abarca El Parque Natural de Bandama, el Monte Lentiscal, la Atalaya y el encajado barranco de Las Goteras. Junto a su valor paisajístico, reúne el hecho de tratarse de un espacio de gran interés geomorfológico, botánico, arqueológico y etnográfico. Vestigio del pasado troglodita es el grupo de casas-cueva de La Atalaya, donde hubo una importante industria alfarera. Cerca ya de la capital nos desviamos hacia una atalaya extraordinaria de 569 m. sobre el nivel del mar: La cima de Bandama, desde allí se contempla el cráter del volcán, cuya boca de un kilómetro se abre ante nosotros con una profundidad de 200 m. También se divisa el centenario Club de Golf de Bandama.

Nuestro último punto de referencia en esta ruta para regresar a Maspalomas atravesando la capital de la isla será el “Jardín Canario” a 7 km. de Las Palmas, en el Barranco Guiniguada. El jardín fue fundado en 1952,  por el botánico sueco Sventenius, en él se exponen una gran variedad de plantas y árboles de la Región Macaronesica, particularmente interesante son las más de 50 especies de árboles que formaban la laurisilva, prácticamente extinguida ya.